Litauen führt ab dem 1. Januar 2026 eine gestaffelte Verbrauchssteuer auf zuckergesüßte Getränke ein. Ziel ist es, den Zuckerkonsum zu senken und damit verbundene chronische Erkrankungen vorzubeugen. Der Handlungsbedarf ist hoch: Übermäßiger Konsum von Softdrinks fördert Gewichtszunahme und Adipositas und erhöht das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Typ-2-Diabetes, Schlaganfall, bestimmte Krebsarten und Karies. 2019 waren in Litauen rund 25 % aller Todesfälle auf ernährungsbedingte Risiken zurückzuführen – deutlich mehr als der EU-Durchschnitt von 17 %. Zugleich zeigen aktuelle Verhaltensdaten, dass 11,3 % der Schülerinnen und Schüler der Klassen 5–9 täglich zuckergesüßte Getränke konsumieren. Der Markt ist lebhaft: 2024 stieg der Softdrink-Umsatz um 11 % auf 29,3 Mio. €.

Diese Ausgangslage macht deutlich, warum fiskalische Instrumente wie eine Zuckergetränke-Steuer als Baustein einer umfassenden Präventionsstrategie an Bedeutung gewinnen. Preisimpulse wirken auf Konsumentscheidungen, setzen Anreize für Reformulierungen und schaffen Spielräume für flankierende Maßnahmen in Prävention, Monitoring und Bildung.

Was genau wird besteuert? Die Steuerstruktur im Überblick

Die litauische Zuckergetränke-Steuer ist gestaffelt und berücksichtigt sowohl zugesetzten Zucker als auch Süßstoffe. Kernelemente:

• 7,40 € pro 100 Liter für Produkte mit 2,5–7,9 g zugesetztem Zucker pro 100 ml oder mit beliebiger Menge an Süßstoffen.
• 21,00 € pro 100 Liter für Produkte mit ≥ 8 g Zucker pro 100 ml.
• Konzentrierte Getränke:
  • 105,00 € pro 100 Liter (flüssige Konzentrate),
  • 4,30 € pro kg (andere Darreichungsformen).
• Ausnahmen: Nahrungsergänzungsmittel, Lebensmittel für besondere medizinische Zwecke, Säuglings- und Folgenahrung, pharmazeutische Produkte, Nektare mit Zuckerzusatz sowie trinkbare Milchprodukte.

Die Einbeziehung zuckerfreier, mit Süßstoffen gesüßter Produkte in die niedrigere Steuerstufe ist ein wichtiges Signal: Auch ohne Kalorien sind Süßstoffe nicht zwangsläufig risikofrei.

Gesundheitliche Einordnung: Zucker, Süßstoffe und Herz-Kreislauf-Risiken

Der gesundheitliche Nutzen einer Reduktion zuckergesüßter Getränke ist gut belegt: Weniger freie Zucker bedeuten über die Zeit weniger positive Energiebilanz, geringeren Körperfettanteil, niedrigeren Blutdruck und günstigere Glukose- und Lipidprofile – allesamt determinierende Faktoren für kardiovaskuläre Ereignisse.

Gleichzeitig rücken zuckerfreie Süßstoffe in den Fokus der Forschung. Ein langfristig hoher Konsum ist in Beobachtungsstudien mit erhöhtem Risiko für Diabetes, kardiovaskuläre Erkrankungen und vorzeitigen Tod assoziiert. Kausalpfade sind komplex (z. B. Geschmacksadaption, Appetitregulation, Darmmikrobiom), doch die Botschaft für die Praxis lautet: Süßstoffe sollten nicht pauschal als „risikofrei“ betrachtet werden. Prävention profitiert am meisten, wenn die gesamte Süße-Exposition sinkt – unabhängig davon, ob diese aus Zucker oder Süßstoffen stammt.

Steuern können wirken, wenn sie drei Bedingungen erfüllen:

• spürbarer Preiseffekt am Regal,
• Anreize zur Reformulierung in niedrigere Zucker- oder Süßstoffgehalte,
• konsequente Durchsetzung und begleitende, standardisierte Datenerhebung.

Mit Gegenwind aus der Industrie ist zu rechnen – von Argumenten zur Verbraucherfreiheit bis zu Bedenken über wirtschaftliche Folgen. Umso wichtiger ist eine faktenbasierte Kommunikation und eine lückenlose Monitoring-Architektur, die Fortschritte messbar macht.

Primärprävention trifft Präzisionsmonitoring: Relevanz für die Kardiologie

Für die Primärprävention kardiovaskulärer Erkrankungen ist die Steuer ein politischer Hebel, der Risikofaktoren auf Bevölkerungsebene adressiert. Auf individueller Ebene eröffnet sie eine Chance, Veränderungen objektiv zu messen – nicht nur bei Gewicht oder Blutdruck, sondern direkt an der Herz-Kreislauf-Performance.

Mit nicht-invasiven, EKG-basierten Verfahren lassen sich hämodynamische Parameter ableiten, die sensitiver auf Lebensstiländerungen reagieren können:

• Schlagvolumen,
• Herzzeitvolumen,
• systolische und diastolische Volumina in den Phasen des Herzzyklus.

Dieser Ansatz nutzt vorhandene EKG-Infrastruktur und erweitert sie um mathematische Modellierung, um Volumina und Leistungsparameter phasengenau zu quantifizieren. Für Patientinnen und Patienten mit Hypertonie, metabolischem Syndrom oder erhöhtem kardiovaskulärem Risiko sowie für Sportlerinnen, Sportler und Hochrisikopersonal (z. B. Pilotinnen und Piloten) bedeutet dies: Sie können die physiologischen Effekte einer Reduktion süßer Getränke in Echtzeit nachvollziehen – vom Ruhepuls über die Vorlast/Nachlast-Dynamik bis hin zur Pumpfunktion.

Von der Politik zum Patienten: EKG-basierte Messung in der Routine

Die Kopplung einer Steuerkommunikation mit individualisiertem Monitoring gelingt, wenn Sie drei Ebenen zusammenbringen:
1) Populationsebene: Aufklärung über Preis- und Reformulierungsänderungen, klare Botschaften zu Zucker und Süßstoffen.
2) Versorgungsebene: Standardisierte Erfassung kardiometabolischer Kennzahlen in Praxen und Kliniken.
3) Individualebene: Rückmeldeschleifen mit personalisierten, nicht-invasiven Messungen, die Verhalten und Physiologie verbinden.

Nicht-invasive, EKG-basierte Hämodynamik passt hier ideal: Sie ist kosteneffizient, skaliert mit vorhandenen Geräten und liefert objektive Daten zu Herzleistung und Volumenstatus ohne Eingriff. In Kombination mit Blutdruck, Ruheherzfrequenz und metabolischen Markern entsteht ein ganzheitliches Bild, wie sich veränderte Getränkegewohnheiten auf die Herzgesundheit auswirken.

Vorschlag für ein Vorher-nachher-Design: Evidenz schaffen

Um die Wirkung der Zuckergetränke-Steuer zu quantifizieren, empfehlen wir ein pragmatisches Vorher-nachher-Design in klinischen und betrieblichen Settings mit erhöhtem Risiko.

• Population und Setting:

  • Ambulanzen für Hypertonie, Lipid- und Diabetes-Sprechstunden.
  • Betriebe mit hohem Anteil an Schichtarbeit oder erhöhter kardiovaskulärer Belastung.
  • Subgruppen: Hypertonie, metabolisches Syndrom, Prädiabetes/Diabetes, Hochrisikopersonal (z. B. Luftfahrt).

• Messzeitpunkte:

  • Basislinie: 0–3 Monate vor Steuerstart.
  • Follow-up 1: 6 Monate nach Einführung.
  • Follow-up 2: 12 Monate nach Einführung.

• Erhobene Variablen:

  • EKG-abgeleitete hämodynamische Parameter: Schlagvolumen, Herzzeitvolumen, systolisch/diastolische Volumina, phasische Zeitkonstanten.
  • Blutdruck (Praxis und, falls möglich, 24-h-Monitoring), Ruhepuls.
  • Anthropometrie: BMI, Taillenumfang.
  • Glykometabolik: Nüchtern-Glukose, HbA1c.
  • Verhalten: dokumentierter Getränke- und Zuckerkonsum (z. B. 24-h-Recall/kurzer Fragebogen, Kassenbons/Apps).
  • Kontextfaktoren: körperliche Aktivität, Medikamentenänderungen, Saisonalität.

• Methodik und Qualitätssicherung:

  • Standardisierte Protokolle für EKG-Aufnahme und Berechnung der Volumina.
  • Schulung des Personals, Kalibrierung der Geräte.
  • Datenschutzkonforme Datenerfassung mit eindeutigen Identifikatoren.
  • Vorab definierte Endpunkte (z. B. Veränderung des Herzzeitvolumens in Ruhe, systolische Volumina, systolischer/diastolischer Blutdruck, HbA1c).
  • Analyseplan mit Adjustierung für Kovariablen und Sensitivitätsanalysen (z. B. nach Reformulierungsgrad des Produktsortiments in der Region).

Solche Designs liefern nicht nur verstetigte Versorgungsdaten, sondern auch entscheidungsrelevante Evidenz für Politik und Kostenträger.

Praxistipps: Von der Getränkeauswahl bis zum Übergangsmanagement

Damit die Steuer ihren präventiven Nutzen entfalten kann, sollten Gesundheitsdienste und Arbeitgeber die Verhaltensänderung aktiv unterstützen.

• Getränkeempfehlungen:

  • Bevorzugen Sie Wasser (still oder sprudelnd) und ungesüßten Tee/Kaffee.
  • Achten Sie bei „Zero“- und „Light“-Produkten darauf, Süße insgesamt zu reduzieren; Süßstoffe nicht als pauschal „risikofrei“ einstufen.
  • Für Geschmack: Infused Water (z. B. Zitronen- oder Beerenstücke), Kräuteraufgüsse.

• Essverhalten und Timing:

  • Flüssigkalorien durch Mahlzeiten ersetzen, die Protein, Ballaststoffe und gesunde Fette kombinieren – das stabilisiert die Glykämie.
  • Vorsicht bei „Belohnungslogik“: Der Verzicht auf Zuckergetränke sollte nicht durch kompensierende Snacks neutralisiert werden.

• Monitoring und Selbstmanagement:

  • Regelmäßige Blutdruck- und Pulschecks, insbesondere in den ersten Wochen der Umstellung.
  • Bei verfügbarer EKG-basierter Hämodynamik: Verlaufskontrollen der Volumen- und Leistungsparameter zur objektiven Rückmeldung.

• Speziell für Sportlerinnen/Sportler und Hochrisikopersonal:

  • Leistungsumstellungen ohne zuckerhaltige Getränke erfordern differenzierte Hydrations- und Kohlenhydratstrategien. Setzen Sie auf Wasser/Elektrolyte; Kohlenhydrate gezielt um Trainingseinheiten herum aus festen oder gezielt formulierten Quellen zuführen.
  • Engmaschiges Monitoring von Volumenstatus, Herzzeitvolumen und Erholungsherzfrequenz verhindert Leistungsabfälle und hilft, individuelle Schwellen zu finden.
  • In sicherheitskritischen Berufen empfiehlt sich eine telemedizinisch begleitete Übergangsphase, um kardiovaskuläre Stabilität objektiv zu dokumentieren.

Umsetzung und Politik: Kommunikation, Daten und Durchsetzung verzahnen

Die Wirksamkeit der Steuer steigt, wenn Kommunikation, Monitoring und Enforcement aus einem Guss kommen.

• Kommunikation:

  • Klare, positiv formulierte Botschaften: „Mehr Gesundheit, weniger Süße“ statt Verbotssprache.
  • Transparenz über Preisänderungen und Reformulierungen; einfache Kennzeichnungen im Handel.

• Monitoring-Infrastruktur:

  • Verknüpfung von Versorgungsdaten (Praxis/Klinik) mit digital erhobenen Verhaltensdaten (z. B. Apps, digitale Einkaufsbelege, kurze Fragebögen).
  • Telemedizinische Check-ins und personalisierte Dashboards, die Blutdruck, Puls und EKG-abgeleitete Herzleistungsparameter in verständlichen Trends abbilden.
  • Standardisierte Datenerhebungen sichern Vergleichbarkeit über Regionen und Zeit.

• Enforcement:

  • Konsequente Kontrolle der Deklaration von Zucker- und Süßstoffgehalten.
  • Überprüfung der richtigen Einstufung in Steuerkategorien, insbesondere bei Konzentraten und Mischprodukten.
  • Sanktionen bei Nichteinhaltung, gekoppelt mit öffentlich zugänglichen Compliance-Reports.

• Erwartete Effekte:

  • Konsumverlagerung weg von hochgezuckerten Produkten, Anstieg reformulierter Getränke in niedrigere Steuerstufen, insgesamt geringere Süße-Exposition.
  • Die Magnitude der Effekte variiert kontextabhängig; entscheidend ist, dass sie messbar und rückgekoppelt an die Bevölkerung kommuniziert werden.

Wenn Gesundheitsdienste und Arbeitgeber diese Bausteine mit individualisiertem, nicht-invasivem Herz-Kreislauf-Monitoring verknüpfen, entstehen wirkungsvolle Feedback-Schleifen: Menschen sehen in ihren eigenen Daten, dass sich gesundheitsrelevante Parameter verbessern – ein motivierender Treiber für nachhaltige Verhaltensänderung.

Fazit: Politik mit Echtzeit-Biometrie verbinden

Die Zuckergetränke-Steuer in Litauen ist mehr als ein fiskalisches Instrument. Sie ist eine seltene Gelegenheit, Präventionspolitik mit moderner, nicht-invasiver Diagnostik zu verbinden und Verbesserungen der Herzgesundheit zeitnah und objektiv zu dokumentieren. Indem Sie Preissignale aus der Steuer mit strukturierter Beratung, konsequenter Datenerhebung und EKG-basierter Hämodynamik verknüpfen, schaffen Sie eine belastbare Evidenzkette: weniger Süße, bessere kardiovaskuläre Parameter, langfristig weniger Erkrankungen.

Für Hochrisikogruppen und medizinische Fachkräfte eröffnet dieser Ansatz einen praktikablen Weg, Primärprävention präzise zu steuern – und den Nutzen politischer Maßnahmen nicht nur zu vermuten, sondern im Herzen Ihrer Patientinnen und Patienten sichtbar zu machen.